Los mercados nocturnos de Taiwán

Durante mi viaje a Taiwán, uno de los lugares que más visité fueron los mercados nocturnos, que son un elemento muy característico de este país. Se ubican generalmente en una zona determinada, cerca de alguna estación de subte(subway) o de tren, de alguna universidad, de alguna zona comercial, etc, y comienzan a funcionar a partir de las 17 horas hasta las 12 de la noche aproximadamente.

No sólo hay todo tipo de negocios, sino que lo que más atrae a la gente son los diversos puestos de comida y xiaochi(2). Los distintos mercados nocturnos tienen sus puestos y minutas(menu) por las que son famosos y conocidos, y la gente va especialmente a ellos para probarlos. Es por eso que siempre en dichos puestos podemos observar una fila interminable(endless) de personas esperando para comprar sus especialidades. Por ejemplo, Shilinyeshi es famoso por su puesto de hujiaobing (3), dachangbaoxiaochang(4), douhua(5), shuijianbao(6), etc. Especialmente en los fines de semana, cuando yo iba a comprar, ¡tenía que hacer fila alrededor de media hora! ¡Era increíble! Pero después uno se daba cuenta de que valía la pena esperar.

Aparte de la comida, muchos de los jóvenes van a los mercados nocturnos para pasear, mirar ropa, y comprar artículos económicos. Hay muchos locales que venden zapatos, elementos deportivos, sombreros(hat), medias, accesorios, y también cosas para la casa, como frazadas(blanket), sillas, adornos(decoration), platos, cubiertos, etc. Podemos encontrar de todo, ¡absolutamente todo lo que necesitamos se encuentra en los mercados nocturnos!

Generalmente los precios son mucho más baratos que en los shoppings (centros comerciales) u otros lugares, pero cabe aclarar que cada mercado, tiene productos que son más baratos y más caros que en otros, y es por ello que después de pasear por muchos mercados, yo ya mas o menos sabía que si por ejemplo quería comprar accesorios, a cual de ellos me tenía que dirigir.

Me gustaba mucho comprar en los mercados, ¡porque se podía regatear(bargain for) y conseguir cosas a un precio increíble! Y uno como comprador se sentía muy satisfecho. Yo lo que notaba era que en Taiwán los comerciantes son muy buenos vendedores y siempre dejan a los clientes satisfechos, y por más que les regatearan el precio hacían muy buen negocio. En cambio acá en la Argentina, es todo lo contrario, si el comprador pide una pequeña rebaja de precio, el comerciante prefiere no vender. Será que por eso que en Taiwán se tiene una sensación de que la plata nunca nos alcanza, se va volando rápido, se gasta enseguida, sin querer, me fijo en la billetera y ya no me queda ni un centavo.

Otros elementos característicos de estos mercados son los puestos de juegos, hay máquinas de aros de bascket, máquinas para agarrar (seize, grab,grasp) muñecos, juegos de mesa, juegos en donde uno puede ganar premios como pinchar(prick, puncture) globos, juegos de puntería(aimming), de suerte, etc. Por eso también son un lugar de diversión y entretenimiento para los jóvenes, un lugar de pasatiempo para los fines de semana y de reunión entre amigos.

Glosario
1) 夜市(ye4shi4)：mercado nocturno夜(ye4)：noche市(shi4): mercado2) 小吃(xiao3 chi1): tapas, minutas小(xiao3): pequeño吃(chi1): comer3) 胡椒饼(hu2jiao1 bing3): galleta de pimiento胡椒(hu2jiao1): pimiento饼(bing3): galleta4) 大肠包小肠(da4chang2 bao1 xiao3chang2): intestino de cerdo relleno con arroz y chorizo dulce.大肠(da4chang2): intestino de cerdo relleno con arroz包(bao1): envolver, empaquetar, contener, abarcar小肠(xiao3chang2): intestino delgado, aquí se refiere al chorizo dulce5) 豆花 (dou4hua1): sopa dulce de queso de soja con cacahuetes (manís).豆(dou4): alubia, poroto, soja, leguminosas花(hua1): flor6) 水煎包(shui3jian1bao1): pan chino relleno a la plancha con agua水(shui3): agua煎(jian1): freír, calentar hasta la desecación包(bao1): aquí se refiere a 包子(bao1zi) que es el pan chino relleno